Dia 4 - De Knoxville a Nashville y de la amabilidad de los sureños

Hoy apenas hemos cubierto doscientas millas (321 km) de viaje pero hemos tenido la oportunidad de conocer dos ciudades que han sido toda una sorpresa, Knoxville y Nashville. De la primera solo conocíamos que era la ciudad que vio nacer a Tarantino y a Johny Knoxville (Jackass) y de la segunda sabíamos que era la capital del Country y poco más.

Knoxville es la tercera ciudad más grande de Tennessee tras Memphis y Nashville y fue fundada en 1786. Es una de esas cidades de la que no te esperas gran cosa y que cuando decides explorarla simplemente te enamora. La ciudad mantiene el encanto "vintage" de la américa de los años veinte que al mismo tiempo combina con el espíritu bohemio y artístico que invade las calles y la plaza principal de la ciudad "Market Square". Todo ello manteniendo casi intacta la parte más antigua de la ciudad "Old City" , en la que se puede disfrutar de los primeros edificios de la ciudad, aquellos que surgieron a partir de la llegada del ferrocarril y de los primeros habitantes de Knoxville. Uno de esos habitantes fue Patrick Sullivan, un inmigrante irlandés que fundó un Saloon en 1888 y se convirtió en un próspero hombre de negocios hasta que la Ley Seca se impuso en Tennessee en 1907 y el Salon se vió obligado a cerrar. Hoy hemos tenido el lujo de comer en el mismo Saloon fundado entonces y por el que pasaron personajes de la historia americana como Buffalo Bill.También en Knoxville, en Market Square, hemos descubierto el primer restaurante puramente español que he visto en Estados Unidos. ¡Con qué ganas hubiéramos comido ahí si no fuera porque no abrían hasta las cinco de la tarde!

Tennessee Theater en la calle principal de la ciudad llamada Gay Street

El cine Regal Riviera abrió sus puertas en 1920 y era propiedad de la Paramount

Sabor a España

Casi, casi como en la Latina :-)

Nada más vintage que un antiguo anuncio de Coca-Cola

Patrick Sullivan's Saloon

El Saloon fue inaugurado en 1888 y ahora es parte de la historia de Old City en Knoxville

Después de comer en el Salon de Patrick Sullivan, hemos puesto rumbo a Nashville, la capital mundial de country. Nashville es también la capital de Tenesse y el lugar donde un tercio de las discográficas americanas  tienen su sede por lo que se la conoce como "Music City". Hemos llegado a Nashville cuando el sol ya se había escondido  lo que nos ha permitido disfrutar de las luces de neón de bares y restaurantes que inundan la arteria principal de la ciudad, Broadway. Nashville es otro tesoro del sur, una ciudad ecléctica, con muchísima vida nocturna y con personajes cantando country en cada esquina. Todos los bares tienen actuaciones musicales en directo y a diario de artistas que sueñan con cazar un contrato musical con alguna de las discográficas de la ciudad. Discos de vinilo de leyendas y clásicos del Country y fotografías autografiadas inundan las tiendas de música; las botas y sombreros de cowboy los escaparates de las tiendas de ropa. Incluso si no eres un gran aficionado al Country o el Bluegrass, esta ciudad merece la pena una visita al menos una vez en la vida.

Hasta ahora Tennessee nos ha encadilado. Los sureños, al menos aquí, son gente extremadamente amable, hospitalarios, simpáticos, felices...nada que ver con la gente del norte y la imagen que proyectan de sus vecinos del sur. Las ciudades son únicas, con mucha vida y con gran encanto además de muy limpias y seguras. Si alguna vez os animáis a visitar Estados Unidos y tenéis la oportunidad, no dejéis de visitar Tennessee.

Mañana nos espera Memphis, nuestra última parada en Tennessee antes de cruzar a Arkansas. ¡Vamos a echar mucho de menos este lugar!