Dia 10 y 11 – Nuevo México y su herencia española

 Lo primero que te choca al cruzar la frontera entre Texas y Nuevo México, camino de Tucumcari, es no encontrar un solo motel o restaurante de comida rápida por kilómetros y kilómetros. Nunca antes había viajado por una autopista americana sin ver la señal de los arcos amarillos de McDonalds cada pocos kilómetros. Pero entrar en Nuevo México es como entrar en un país diferente y en parte, es como estar de vuelta en España. No es de extrañar que los conquistadores españoles se sintieran aquí como en casa y lo llamaran Nueva España. El paisaje árido de sus llanuras con pequeñas mesetas y arbustos bajos es muy similar al de las tierras del sur de España. La presencia española de hace cuatro siglos aún se nota en la cultura y los pueblos de Nuevo México. En ninguna otra parte de Estados Unidos confluyen tan clara y profundamente tres culturas tan distintas como la india, la española y la anglosajona. Parte del atractivo de Nuevo México es descubrir la herencia española de su cultura y cómo nuestros antepasados llegaron a estas tierras desde México y construyeron iglesias y misiones en su intento de convertir a los indios al catolicismo. Los Pueblos de adobe, puertas talladas, iglesias y cruces centenarias conforman la herencia de los españoles en Estados Unidos. La influencia española está también presente en el nombre de las ciudades y las calles. Sólo aquí puedes encontrar una calle llamada Madrid en medio del desierto o las ciudades de Valencia, Madrid, San Ysidro, Española etc, según cruzas por el estado. Todos los estados en USA tienen un sobrenombre, el de Nuevo México es, muy acertadamente, Tierra de Hechizo.

 Continuamos nuestro camino por la Ruta 66 y nos encontramos con otra de las atracciones más famosas de la Route 66, el Blue Hole. El "agujero azul" situado en Santa Rosa, es una piscina natural de 24 metros de profundidad y una temperatura constante de 18 grados durante todo el año. Al parecer es un paraíso para los aficionados al buceo.

 

La siguiente parada después de Santa Rosa fue Las Vegas (no confundir con Las Vegas en Nevada), uno de los pueblos con más encanto de Nuevo México. Fue uno de los primeros asentamientos españoles y eso se deja notar la distribución del pueblo, con una plaza central de la que sale la calle principal , la cuál alberga unos 900 edificios históricos. Su arquitectura recuerda a la de los pueblos del Viejo Oeste.

Después de Las Vegas, la Ruta 66 te lleva hasta Santa Fe, la capital del estado. Santa Fe es simplemente impresionante. Muchos artistas se han rendido a la belleza de Santa Fe y la ciudad ha sido inmortalizada en innumerables cuadros, novelas, canciones y películas. La cultura española se mezcla aquí claramente con la de los indios navajos y en la ciudad se respira arte y cultura por donde quiera que se mire. De hecho, Santa Fe, es el segundo mercado de arte más grande de Estados Unidos sólo por detrás de Nueva York.

Santa Fe fue conquistada por el explorador español Francisco Vázquez de Coronado en 1598 y pasó a formar parte de la provincia de Nueva España. Tras la Guerra de la Independencia Mexicana, Santa Fé pasó a formar parte de México en 1810. La ciudad cuenta con la iglesia más antigua de Estados Unidos, La Iglesia de San Miguel, construida por la misión de los franciscanos alrededor de 1610. La catedral de la ciudad tiene como santo patrón a San Francisco de Asís. La arquitectura de a ciudad mantiene aún hoy el estilo de adobe en todos sus edificios y la ciudad crece entorno a la plaza central, tal y como la diseñaron los españoles.

La iglesia de San Miguel construida por la misión de los Franciscanos

Ejemplo de la arquitectura de Santa Fé en un complejo de apartamentos

La catedral de San Francisco de Asís

El estilo de la arquitectura de la ciudad es llamada Spanish Pueblo style y por norma todos los edificios que se construyen en Santa Fé tienen que respetar el estilo "adobe".

Una de las atracciones más curiosas de la ciudad es la Escalera de la Santa Fé situada en la Capilla de Loreto. Aquí os dejo su historia según cuenta la Wikipedia (que es loq ue nos han contado a nosotros en la misma capilla).El arquitecto de la capilla murió repentinamente dejando sin construir una escalera en condiciones para llegar al coro de la capilla. A cuantas personas consultaron dieron por solución derribar el coro de reducidas dimensiones y construirlo nuevamente o seguir accediendo al mismo por medio de escaleras de mano. Necesitando alguien calificado para construir esa escalera rezaron a San José, una novena. El último día de la novena un extraño apareció en la Capilla. Les dijo que les construiría la escalera, pero que precisaba de total privacidad durante tres meses. La identidad de ese carpintero desconocido no pudo ser constatada pues en cuanto terminó se marchó sin recibir pago alguno por la obra. La escalera la realizó sin clavos, ni pegamento alguno, solo ensamblando piezas de madera. Es una obra increíble de carpintería, con un punto de equilibro imposible según varios ingenieros y arquitectos. La madera usada no existe por la zona, y la dificultad técnica de la escalera resulta notable. Según la leyenda fue el mismo San José quien apiadándose de las monjas les construyó la escalera.

La escalera originalmente carecía de barandilla de protección, la que fue agregada en 1887 por el artesano Phillip August Hesch.

Capilla de Loreto

La Escalera de la Santa Fé o la Escalera Milagro

La escalera antes de la construcción de la barandilla

La ciudad más grande de Nuevo México es Alburquerque. Al igual que Santa Fé, la ciudad fue fundada por los colones españoles en 1706 y todavía conserva la herencia cultural española. Por Alburquerque pasa el Camino Real, la primera “carretera” de Estados Unidos establecida por los españoles para conectar comercialmente los asentamientos de Nueva España. De nuevo, al igual que Santa Fé, Alburquerque fue consruída siguiendo el estilo típico de pueblo español con una plaza central, rodeada de casas, edificios del gobierno y una iglesia, la Iglesia de San Felipe de Neri. La parte más bonita y antigua de la ciudad es ésta, llamada Old Town (ciudad vieja), y en su plaza ondean las banderas de España, México, Estados Unidos y Alburquerque. Lo más gracioso es que, si os fijáis en la foto aunque no se ve muy bien, la bandera que representa a España es, de hecho, la bandera de Castilla y León.  Alburquerque está hermanada con Alburuqerque (Extremadura) y con Gijón, probablemente porque su fundador, Francisco Cuervo y Valdés, era oriundo de Asturias.

La Iglesia de San Felipe de Neri en Alburquerque

La Plaza

De izda. a dcha. las banderas de España (Castilla y León), México, Estaos Unidos, Alburquerque y Nuevo México

El explorador español Don Francisco Cuervo y Valdés

"Don Francisco Cuervo y Valdés fundador de Alburquerque, 23 de Abril de 1706. Ilustre hijo de la provincia de Asturias, España y Gobernador de Nuevo México"

Dejando atrás Alburquerque, de camino a un asentamiento indio conocido como Acoma Pueblo, cuyo sobrenombre es Sky City (ciudad cielo), se puede observar los hermosos y abstractos pliegues de las montañas y los horizontes infinitos recortados contra el azul del cielo. Las reservas indias, son territorios cedidos a los indios nativos americanos cuya soberanía pertenece  a las tribus nativas y tienen sus propias leyes. Entre otras actividades, pueden abrir casinos y locales de juego, actividades prohibidas en muchos estados. Por ello, cuando se viaja por el sureste de Estados Unidos los casinos surgen en el paisaje como oasis en medio del desierto. 

Y hoy dormimos en Gallup, casi en la frontera con Arizona. Aquí se encuentra El Rancho Hotel y Motel, una de las atracciones más antiguas de la Ruta 66. Aquí se alojaban John Wayne, Clark Gable y Ronald Reagan cuando venían a Nuevo Méxcio a grabar alguno de sus Westerns. 

El lobby del hotel

¡Arizona espera mañana!